Comment votre environnement affecte votre santé mentale (2023)

L'environnement et la santé mentale et intrinsèquement liés. Les endroits où vous passez beaucoup de temps - à la maison, au travail, à l'école et même en société - peuvent avoir un impact significatif sur votre bien-être mental. En psychologie, on parle de facteurs environnementaux desanté mentaleet sont le principal objet d'étude des psychologues de l'environnement.

L'identification des facteurs environnementaux qui peuvent vous affecter psychologiquement peut vous aider à déterminer si les endroits que vous fréquentez contribuent ou nuisent à votre bien-être mental. Cela peut également vous aider à reconnaître si des changements sont nécessaires pour commencer à vous sentir mieux mentalement et émotionnellement.

L'environnement et la santé mentale

Dans certains cas, les facteurs environnementaux ont une incidence sur le bien-être mental en modifiantstructure et fonction du cerveau. La recherche sur les enfants soutient cela, notant que les enfants élevés dans des environnements défavorables ont tendance à avoir entravé le développement du cerveau, augmentant leur risque de problèmes de mémoire, de difficultés d'apprentissage et de problèmes de comportement.

Les facteurs environnementaux peuvent également affecter notre santé mentale dans la mesure où ils nous affectent psychologiquement. Votre environnement peut augmenter ou diminuer votre niveau de stress, par exemple.Cela peut modifier votre bien-être mental dans son ensemble, soit en protégeant votre santé psychologique, soit en ouvrant la porte à l'installation d'une maladie mentale.

Neige d'avril, LMFT, explique que la santé mentale peut être affectée par tout ce qui se trouve dans votre environnement, mais les facteurs les plus notables incluent :

• Esthétique: Espaces encombréspeut créer des sentiments de dépassement et d'anxiété, tandis que des espaces bien rangés peuvent invoquer un sentiment de calme. Avoir des couleurs et des objets significatifs dans votre environnement peut également améliorer l'humeur, dit Snow.
• Sensoriel: "L'éclairage, la température, les sons, les odeurs et la palette de couleurs d'un environnement sont très importants pour que vous vous sentiez à l'aise, détendu et en sécurité", déclare Snow. les espaces sombres et froids peuvent conduire à un sentiment de démotivation, surtout en hiver.
• Personnes: La communication indirecte ou incohérente, les conflits et les personnes peu fiables dans l'environnement peuvent être très stressants à gérer. À l'inverse, partager un espace avec quelqu'un en qui vous avez confiance, comme un partenaire ou un conjoint, un colocataire, un ami ou un être cher, peut créer un sentiment de calme. selon Neige.
• Culture et valeurs: "Il est important que les gens se connectent avec d'autres qui partagent leur culture et leurs valeurs et soient compris à un niveau plus profond", déclare Snow. Sinon, des sentiments d'isolement et de dépression peuvent survenir.
• Familiarité: Si quelque chose dans l'environnement, comme une relation difficile ou une désorganisation, vous rappelle une période difficile, Snow dit que vous pouvez vous sentir déclenché par de vieux sentiments comme l'anxiété. Cependant, des associations positives dans l'environnement telles que des souvenirs de famille, des photos ou des objets familiers peut stimuler l'humeur et créer un sentiment de connexion.

Facteurs environnementaux qui affectent la santé mentale

Plusieurs éléments de notre environnement peuvent avoir un impact direct ou indirect sur notre santé mentale. Ces facteurs environnementaux existent là où nous vivons, travaillons, allons à l'école et passons notre temps socialement.

Environnement de la maison

L'environnement familial ne se limite pas à votre logement physique. "Notre environnement est une combinaison de facteurs physiques tels que l'endroit où vous vivez et les personnes qui vous entourent", déclareRachelle Scott, MD, directeur médical de la psychiatrie àEden Santé, "à la fois chez vous mais aussi à une échelle communautaire plus large."

Les facteurs environnementaux à domicile qui peuvent avoir un impact significatif sur la santé mentale comprennent :

• Climat. Cela inclut les températures générales où vous vivez, la quantité de lumière solaire que vous recevez et votre exposition aux catastrophes naturelles.Changement climatiqueest également lié à des problèmes de santé mentale plus importants. La hausse des températures est associée à des taux plus élevés d'agression et de suicides violents, par exemple, à une fréquence accrue de catastrophes contribuant au développement de la dépression, des troubles d'adaptation et du trouble de stress post-traumatique.
• Niveaux de criminalité. Si vous vivez dans une région où la criminalité est importante, vous en ressentirez peut-être mentalement les impacts. Les niveaux de criminalité ont tendance à affecter plus fortement les femmes, augmentant leur risque de dépression et d'anxiété.
• Racisme environnemental.Racisme environnementalest définie comme une discrimination raciale dans l'élaboration des politiques environnementales. Il a été impliqué comme un facteur environnemental important qui affecte la santé mentale des Noirs, des Autochtones et des personnes de couleur (BIPOC) les individus et les collectivités.
• Pollution. Scott indique que la recherche montre des taux accrus de dépression dans les zones les plus polluées. Un examen de 2019 soutient cela, indiquant également qu'une exposition à long terme àla pollution de l'airpeut augmenter le risque d'anxiété alors que même une exposition à court terme peut augmenter le risque de suicide.
• Présence de toxines à l'intérieur de la maison. Cela comprend à la fois les produits de nettoyage et les moisissures. "L'effet de la moisissure, si elle est présente, dans la maison et les taux plus élevés d'asthme en raison de l'augmentation des polluants eux-mêmes peuvent également excréter des problèmes de santé mentale", explique Scott.
• Pauvreté. Le stress social, la stigmatisation et le traumatisme de vivre dans la pauvreté peuvent avoir un impact négatif sur la santé mentale des enfants et des adultes, ce qui, à son tour, peut entraîner des problèmes d'emploi et des relations fragmentées.Cela crée un cycle qui, pour certains, peut être difficile à échapper.

Environnement de travail et santé mentale

Selon l'enquête américaine 2021 sur l'utilisation du temps, plus de la moitié de nos heures d'éveil sont consacrées au travail ou à des activités liées au travail.C'est pourquoi Scott dit que notreenvironnement de travailjoue un rôle important dans notre santé mentale.

Plusieurs facteurs en milieu de travail peuvent contribuer au développement de problèmes de santé mentale comme la dépression et l'anxiété, dont certains comprennent :

• Avoir un emploi à forte demande
• Stress élevé dans votre rôle spécifique
• Faire l'expérienceintimidation au travail
• Déséquilibre de l'effort par rapport aux récompenses
• Faible justice relationnelle et procédurale
• Faible soutien social sur le lieu de travail
• Ne pas se sentir valorisé ou respecté
• Ne pas avoir le contrôle sur son travail

Milieu scolaire et santé mentale

Les enfants, les adolescents et les étudiants passent souvent une grande partie de leurs journées à apprendre en classe, à étudier ou à faire leurs devoirs. L'environnement dans lequel ils pratiquent ces activités peut avoir un impact sur leur santé mentale.

Les facteurs environnementaux scolaires qui peuvent avoir une incidence positive sur le bien-être mental d'un élève comprennent :

• Avoir un sentiment d'appartenance
• Se sentir connecté à l'école (par exemple, "Je suis heureux de faire partie de cette école!")
• Se sentir en sécurité à l'école, à la fois émotionnellement et physiquement
• Présence d'un système de soutien en milieu scolaire, comprenant des enseignants, des travailleurs sociaux scolaires et des psychologues scolaires

Les facteurs qui peuvent avoir un effet négatif sur la santé mentale d'un élève sont :

• Être victime d'intimidation
• Manque d'accès aux manuels d'instructions
• Les enseignants ne comprennent pas comment traiter les élèves qui ont des problèmes de santé mentale en raison d'un enseignement ou d'une formation médiocre
• Objectifs académiques peu clairs ou non ciblés
  

Environnement social et santé mentale

Scott souligne également le fait que votre environnement social peut affecter votre santé mentale. Cela inclut des éléments socio-économiques tels que la race et l'origine ethnique et un manque de soutien social, qui peuvent tous avoir une profonde influence sur votre capacité à faire face au stress.

PourGail Saltz, MD, professeur agrégé clinique de psychiatrie à la NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine, l'environnement social joue un rôle important dans la santé mentale. «Avoir des personnes proches, de confiance et intimes dans votre vie est un facteur positif important pour la santé mentale et physique», dit-elle.

Saltz indique que cela est vrai d'un mariage sain, d'un bon cercle d'amis et d'autres relations familiales importantes. "Le manque de relations, conduisant à la solitude, provoque la dépression et l'anxiété", dit-elle, "tandis que les relations tumultueuses et dérangeantes conduisent à un stress chronique, à une humeur plus faible et à une anxiété plus élevée".

Saltz ajoute que les relations avec les personnes quiabuser de substancesaugmentent la probabilité que vous abusez de substances, et grandir dans un foyer exposé à la violence domestique, à la toxicomanie ou à la violence émotionnelle ou physique affecte négativement la santé mentale.

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Comment la perception affecte la santé mentale

Il est facile de blâmer un environnement de travail toxique, une maison encombrée ou un temps pluvieux pour la détérioration de votre santé mentale. Mais parfois, votreperceptionde l'environnement contribue à ce que vous ressentez. Par exemple, une étude a révélé que lorsque les personnes souffrant de dépression percevaient qu'elles avaient de mauvaisesaide sociale, leurs symptômes, leur récupération et leur fonctionnement social étaient pires.

Mais le contraire est aussi vrai. Si vous percevez que vous êtes satisfait de votre vie, votre niveau de satisfaction globale à l'égard de la vie sera probablement plus élevé.Cela suggère que s'il y a un aspect de votre environnement qui a un impact négatif sur votre bien-être mental, changer votre perception de celui-ci peut vous aider à vous sentir mieux.

« Essayer d'apprécier l'environnement, même s'il s'agit d'une chose positive, peut vous aider à recadrer vos réflexions sur votre environnement », déclare Scott. Pour y parvenir, exercez-vousgratitudeet créez une routine ou une habitude pour réduire l'encombrement autour de vous. Ce dernier aide "à donner un sentiment de contrôle dans une situation où vous avez l'impression de ne pas avoir de contrôle", explique Scott.

Snow recommande de se concentrer sur ce qui fonctionne et de vous soutenir dans votre environnement actuel. Elle suggère également de petits changements pour rendre l'environnement plus apaisant et familier, commeorganiser, en ajoutant des photos ou en peignant. Traitez également les émotions ou les frustrations présentes à traversjournalisation, mouvement, ou parler avec un ami ou un thérapeute. "Ne laissez pas les sentiments s'accumuler", dit Snow.

Identifier si un changement environnemental est nécessaire

Comprendre que l'environnement joue un rôle essentiel dans votre santé mentale est la première étape. L'étape suivante consiste à déterminer si un changement est nécessaire.

Selon Snow, il est essentiel de remarquer le lien entre ce que vous ressentez et ce qui déclenche ces émotions. "Ensuite, vous pouvez apporter de petits ajustements à votre environnement actuel pour déterminer si ce grand changement est vraiment nécessaire", dit-elle.

Par exemple, si vous vivez en ville et que vous vous sentez toujours surstimulé et anxieux, Snow vous recommande de vous adonner à des activités plus calmes à la maison.changer d'humeur, mais vous remarquez que chaque fois que vous passez un week-end en dehors de la ville, vous vous sentez détendu, c'est un signe que quelque chose doit changer », explique Snow.

Scott souligne que le fait de passer d'un environnement à un autre de façon permanente n'est pas toujours une option pour beaucoup d'entre nous. Cependant, un déménagement temporaire de la ville à la campagne, ou peut-être plus près de l'eau, est un moyen de tester l'impact de votre environnement physique sur votre humeur.

"Si vous remarquez que, par exemple, vous ressentez moins de stress en dehors des lumières de la ville, il y a moins de smog dans l'air et moins de bruit à gérer et, par conséquent, vous dormez mieux et pensez plus clairement, alors je dirais que vous avez des preuves clés pour étayer votre décision », déclare Scott.

Changements environnementaux qui peuvent améliorer la santé mentale

Si vous souhaitez améliorer votre santé mentale, apporter des changements à votre environnement peut vous aider. Snow recommande de commencer par lechoses sur lesquelles vous avez le contrôleet peut accomplir relativement facilement. Organisez votre espace, par exemple, ou procurez-vous une machine à sons pour couvrir le bruit de la rue.

Ou peut-être habitez-vous dans une région où la lumière du soleil est rare. Il s'agit "d'un réel souci detrouble affectif saisonnier(SAD) ", dit Scott. Une solution consiste à mettre en place une lumière vive dans votre environnement. Cela peut aider à améliorer la dépression et l'anxiété, dit Scott, surtout pendant les longues journées d'hiver.

Pour avoir le plus d'impact possible, commencez par la pièce dans laquelle vous passez le plus de temps et aménagez-la de manière fonctionnelle et sans encombrement. Si vous travaillez à domicile, par exemple, commencez par votre bureau à domicile. Si vous passez beaucoup de temps dans votre cuisine à préparer vos repas, vous voudrez peut-être commencer par là.

Pour améliorer votre environnement social, Saltz dit que se concentrer sur votre environnement social, améliorer et devenir plus intime dans certaines relations, être vulnérable avec ceux en qui vous pouvez avoir confiance et vous éloigner derelations toxiquesqui ont un impact négatif sur la santé mentale peuvent tous faire une différence substantielle.

Lorsqu'un changement d'environnement n'est pas possible

Changer d'emploi, quitter une relation ou déménager n'est pas toujours possible. La bonne nouvelle est qu'il existe des moyens de subvenir à vos besoins là où vous vous trouvez actuellement. Vous trouverez ci-dessous quelques solutions simples de Scott.

• Augmentez la quantité delumière dans une pièce.
• Peignez votre pièce d'une couleur plus vive.
• Désencombrez ou organisez votre espace de manière à vous sentir plus concentré ou détendu.
• Engagez différents sens dans votre environnement pour aider à équilibrer votre humeur. Si vous êtes dans un environnement stimulant et que vous souhaitez ralentir, optez pour une musique douce ou des sons apaisants comme les vagues de l'océan et les parfums de lavande, qui peuvent aider à réduire l'anxiété. Si vous cherchez à vous sentir plus énergique en raison d'une faible énergie, essayez un parfum de menthe poivrée et des lumières plus vives.

Si vous êtes dans une relation toxique et qu'il n'est pas possible de s'en éloigner, Saltz recommande de créer une distance émotionnelle, même si vous êtes dans le même espace. "Vous pouvez le faire en ayant des confidents non connectés à qui vous pouvez parler et en passant plus de temps sans vous engager avec la personne dans votre maison, comme sortir pour vous promener loin d'eux", dit-elle.

Mais si la situation est abusive, Saltz recommande d'appeler une ligne d'assistance téléphonique pour obtenir des conseils et de l'aide sur la façon de vous retirer de votre domicile.

Un mot de Verywell

La plupart d'entre nous connaîtront un changement dans leur santé mentale en raison de facteurs environnementaux. Pour certains, les effets peuvent être minimes, mais pour d'autres, les conséquences sur la santé mentale seront importantes. Si vous ressentez une augmentation des symptômes d'anxiété, de dépression ou d'un autre problème de santé mentale, prenez rendez-vous avec votre médecin ou un expert en santé mentale. L'aide est disponible.